Михаил Ведешкин, кандидат исторических наук.

Все лекции цикла можно посмотреть здесь.

Помимо великого конфликта с Сасанидской Персией в Армении и Северной Месопотамии, помимо постоянной опасности от северных варваров, у империи были и другие рубежи, которые также постоянно подвергались внешнему давлению.

На территории южного Египта империя была вынуждена постоянно выдерживать натиск местных эфиопских племен: блемеев и нобадов. Эти племена представляли только локальную угрозу. По сути от их набегов страдали лишь провинции Фиваиды – верхнеегипетские провинции. Однако даже здесь военное командование тратило огромные силы для противодействия южным варварам.

Иногда блемеи и новады совершали и более дальние походы. Так, например, в V столетии рейд этих варваров дойдет до Синая, где будет разорен знаменитый монастырь святой Екатерины.

Далее на западе лежала восточноримская провинция Кирена, или Пентаполис, территория Ливии. Здесь оборона границ была совсем слабая, что позволяло местным слаборазвитым ливийским кочевым племенам, обитавшим на юге от римских пашен, в ливийской пустыне, также совершать набеги на местное оседлое население. Набеги были разорительными, однако ливийские племена не брали большие города, ограничиваясь разорением небольших усадеб и неукрепленных деревень.

О борьбе с ливийскими кочевниками сохранилось довольно подробное свидетельство замечательного киренского аристократа конца IV – начала V веков Синезия. Сначала язычник, неоплатоник, потом христианский епископ Синезий говорил, что ливийские кочевники – настоящий бич Пентаполиса, бич Пятиградия. А так, для того чтобы их усмирить, хватило отряда всего лишь в полусотню гуннов.

Серьезнее, чем борьба с блемеями на Верхнем Ниле и борьба с кочевниками в Ливии, была борьба с новой угрозой, которая появляется для империи в западном Средиземноморье. Дело в том, что начиная с конца 20-х годов восточногерманское племя вандалов, сначала переселившееся в Галлию, потом побывавшее в Испании, начинает переселяться в римскую Африку.

Вандальский вождь Гейзерих к 435 году отвоевывает значительную часть африканской провинции у Западной империи, а потом при любом ослаблении Западной Римской империи расширяет сферу своих владений. Так к 439 году он захватит Карфаген. К концу 40-х годов вся Северо-Западная Африка станет вандальской территорией. Вандалы захватывают в Карфагене колоссальный флот, который начинает бороздить по Средиземноморью и наносить серьезный урон не только провинциями Западной Римской империи, но и восточным римским территориям.

Разорительные набеги вандалов вызывали постоянное раздражение у Восточной Римской империи и стремление выдавить этих варваров из Африки. Первые попытки как-то противодействовать вандалам были предприняты еще в 30-х годах, но велись они не особенно успешно и не особенно активно.

В дальнейшем, с конца 60-х годов, а говоря конкретно, в 468 году Восточная Римская империя, тогда управляемая императором Львом, и Западная Римская империя под началом одного из последних деятельных императоров Анфимия предпринимают грандиозную совместную попытку уничтожить вандальскую угрозу.

Западно-римские войска начинают действовать против вандалов на Сицилии. Огромный флот, построенный на востоке, выступает из Константинополя и блокирует Карфаген. Гейзериху удалось выкрутиться и в этот раз. Судя по всему, командующий византийским флотом полководец Василиск, будущий незадачливый император, был подкуплен Гейзерихом и дал вандалам передышку в несколько дней. Гейзериху всего лишь оставалось подождать, пока переменится ветер и использовать брандеры, для того чтобы уничтожить весь восточно-римский флот.

Попытка отбить Африку в V веке провалилась. Юстиниан решит эту проблему через сто лет.