Михаил Ведешкин, кандидат исторических наук.
Все лекции цикла можно посмотреть здесь.
Восточная Римская империя была экономически чрезвычайно развитым государством, пожалуй, самым развитым в данный период времени во всем мире. Однако большая часть местного населения все равно проживало в деревнях, и, следовательно, сельское хозяйство являлось основой экономической жизни империи.
Византии повезло: в ее состав вошли исключительно плодородные земли. По сути, возделывался едва ли не каждый свободный клочок земли. Какие культуры выращивали ранние византийцы? Прежде всего это зерновые: пшеницу, просо и так далее. Настоящей житницей ранней империи был Египет. В Египте были чрезвычайно плодородные почвы (такими они остаются и сейчас), в год там собирали по два и по три урожая с урожайностью сам-80, сам-100. Для сравнения на Руси в средние века собирали сам-3, сам-5, то есть с одного посаженного зерна собирали три или пять зерен урожая. О масштабах хлебной торговли в Египте нам говорят источники V – VI века. Только в столицу империи Константинополь в год поставляли 200 тысяч тонн египетского хлеба.
Второй житницей империи была Фракия. Там, где нельзя было выращивать хлеб, выращивали другие садовые культуры. Прежде всего оливы, оливковое масло использовалось очень широко: это и гигиеническое, и косметическое средство, и масло для наполнения светильников, и наконец, кулинарный ингредиент.
Также производили вино. Собственно, без вина ранние византийцы жизни себе не представляли, потребляя в день довольно значительное количество этого веселящего напитка. Правда, многие из них по старой греческой традиции его разбавляли. Самыми лучшими винами считались вина, произведенные в Палестине на территории Газы. Гаагские клейма от гаагского вина мы находим на всей территории Восточной Римской империи и далеко за ее пределами.
Кроме того, было развито скотоводство. Это составляло основу жизни прежде всего в гористых регионах: Илирии, гористой части Малой Азии, на границе Палестины и Аравии.
Особым аспектом жизни ранней Византии была постоянная и очень тесная связь города с деревней. В этом отношении ранняя Византийская империя является прямым наследником античной городской цивилизации. По сути, города ранней Византии представляли собой самоуправляемые административные и экономические единицы, являли собой прямое продолжение древнегреческих полисов и римских муниципий. Понятно, что к каждому полису или муниципии была приписана определенная сельская округа, которая составляла хору данного полиса.
В городах или полисах процветали ремесло и торговля. Торгово-ремесленные товары, которые производили в ранневизантийских городах, находили спрос по всему Средиземноморью и далеко за его пределами. Так, например, ювелирные изделия, произведенные ранневизантийскими мастерами, археологи находят и в Китае, и на территории Северной Европы, например, в Скандинавии, и в Экваториальной Африке. Чрезвычайно развито было гончарное производство, изготовление тканей. Настоящим крупным центром изготовления тканей был Египет. Сохранилось огромное количество коптского текстиля, и интересующиеся могут ознакомиться с его прекрасными образцами в Пушкинском музее в Москве.
Довольно сильно была развита торговля. Торговля в ранневизантийской империи в основном шла по морским путям. Это было связано с тем обстоятельством, что до середины V столетия Средиземное море, то есть главная торговая артерия ранней Византии, по сути была внутренним римским озером. Здесь не было никаких конкурентов, и практически было изведено пиратство. Таким образом, морские перевозки были безопасны, относительно дешевы и позволяли купцам одномоментно переправить огромное количество груза из одного участка империи в другой.
Торговали как внутри государства, так и далеко за его пределами. Есть сведения о торговле византийских купцов с Цейлоном, через который шла торговля пряностями, с Южной Аравией – Киммерийским царство, с Эфиопией – Аксунским царством, отсюда доставлялись излюбленные поделочные материалы для византийских ювелиров: слоновая кость и золото. Торговали с европейскими племенами, а также с Китаем, откуда в Византию поставлялся шелк, который византийцы исключительно любили и ценили. Борьба за торговлю шелком, а точнее, за караванные пути между Византийской империей и Сасанидским Ираном составляла одну из основных причин великого противостояния этих держав в IV – VII столетиях.
Основная масса ранней Византийской империи – это сельские жители, таким образом, именно сельскохозяйственные налоги составляли основную массу поступлений в государственный бюджет. Главным из этих налогов была аннона. Вычислялась она довольно хитро: фискальная единица – 00-06-21?? югом??, по которому она вычислялась, подразумевала учет размеров обрабатываемых земель, их плодородности, количества работников, трудившихся на этих землях, а также сельскохозяйственной культуры, которая на них выращивалась. Помимо этого, крестьяне были обязаны поставлять некоторые продукты в армию, например, домотканые рубахи для обмундирования солдат, и выполнять различные так называемые грязные повинности – неро сардида: расчистка дорог, их восстановление, обозные службы и т.д. и т.п.
Основным налогом городского населения, занимавшимся любым ремеслом, торговлей и промыслом, был хрисаргир. Взымался хрисаргир, как понятно из названия, золотом и серебром. Хрисаргир возлагался почти на все категории городского населения, в том числе за свой промысел платить налог были обязаны профессиональные нищие и проститутки. Тяжесть налогов ранней Византийской империи являлась притчей во языцех. Государство тратило огромные средства на защиту рубежей империи от варваров, на содержание огромного бюрократического аппарата, ну и кроме того на содержание пышного императорского двора.
Когда система византийского налогообложения только формировалась в начале IV века, христианский ритор Лактанций писал, что налоги буквально невыносимы и такое ощущение, что собирающих налоги больше, чем вносящих подати. Однако ламентации Лактанция оказываются преждевременными: через 50 лет после его деятельности ритор Фемистий говорит, что налоги возросли в четыре раза. Невыплаты налоги были настолько распространены, что считались не то чтобы нормой, но едва ли не почетным делом. Аммиан Марцеллин сообщает, что в Египте IV века селяне похвалялись шрамами, которыми им наносил бич сборщика налогов.